「こんなもの、かすり傷に過ぎない」

『モンティ・パイソン・アンド・ホーリー・グレイル』Monty Python and the Holy Grail がこの4月で公開50周年を迎えた。

モンティ・パイソンは1969年から英国のBBCで放映が始まったTVコメディ番組『空飛ぶモンティ・パイソン』Monty Python’s Flying Circus で知られる英国を代表するコメディ・グループで、この映画はそのモンティ・パイソンによる初のオリジナル映画だ。タイトルからもわかる通り、アーサー王と円卓の騎士たちの伝説を題材にしたパロディ・コメディだ。低予算で製作されたため、あちこちでクリエイティブな工夫が凝らされており、その低予算感が滲み出る仕掛けが逆にコメディ度を上げ、数々の名場面が出来上がった。本当の馬に乗る代わりに従者にココナッツの殻を打ち鳴らさせて馬に乗っているふりをするアーサー王や、決闘シーンで切り落とされた騎士の腕と血飛沫などのローテク感とナンセンスコメディが絶妙の塩梅で混ざり合い、この映画は全国で大ヒットした。日本語吹き替え版は声優の山田康夫や広川太一郎が出演しており、英語のオリジナルのセリフからちょっぴり外れた独自の台本がまた面白く、2002年に発売されたDVDにはこの日本語吹き替え版が英語字幕付きで収録されたほどだ。

アーサー王（グレアム・チャップマン）は従者のパッツィー（テリー・ギリアム）を連れて森を旅していた。すると、ある小川にかかる小橋（と言っても実はただの板なのだが）のたもとで黒騎士（ジョン・クリーズ）と緑の騎士（こちらもテリー・ギリアム）が戦っているのを目撃する。黒騎士は兜を剣で貫いて緑の騎士を倒す。それを見ていたアーサー王は黒騎士の腕を讃え、円卓の騎士の一人になるように誘う。だが黒騎士は何も応えない。仕方なく旅を続けようとしたアーサーが黒騎士の横をすり抜けようとすると、黒騎士は通せんぼをして「誰も通ってはならない」と宣言する。異議を唱えるアーサー王に黒騎士が死を宣告したため、アーサーは渋々黒騎士と戦うことになる。

その戦いの最中に黒騎士が言い放つセリフはこの映画の中でも最も有名なものとなった。

アーサー王と黒騎士は剣を交えるが、アーサー王は黒騎士の左腕をあっさり切り落としてしまう。黒騎士は大量の血飛沫をあげながらも敗北を認めようとせず、「こんなもの、かすり傷に過ぎない」”Tis but a scratch.” と言ってそのまま戦い続けるのだ。次に右腕が切り落とされても「ちょっと切れただけだ（深くまで達してない）」”It’s just a flesh wound.” と言って戦い続ける。決して負けを認めようとせず執拗に戦いを挑み続ける黒騎士にアーサーもすっかり呆れてしまい、最終的には黒騎士を置き去りにして「馬に乗って」パッツィとともにそこを去る。

2014年11月8日付のWIREDのインタビュー記事によると、この黒騎士の話は黒騎士を演じたジョン・クリーズがその昔に英語教師から聞いた話をもとにしていると言う。古代ローマ時代に過酷なレスリングの試合が行われ、試合の最中に片方のレスラーの腕が折れる。あまりの痛みに耐えかねたレスラーは諦めて降参し、レフリーは対戦相手の勝ちを宣言する。ところがその対戦相手は全く反応しない。不思議に思ったレフリーが覗き込んだところ、その対戦相手はすでにコト切れていた。クリーズの教師によると、この話は「諦めなければ、決して負けることはない」という事実を教えているというのだが、クリーズはずっとこの教師の結論を「インチキくさい」と感じていて心に引っかかっていたという。それが後にこの黒騎士のスケッチになったのだ。

『モンティ・パイソン・アンド・ホーリー・グレイル』の中にはこの黒騎士のスケッチ以外にも「その言葉を聞いた者は、その物語を語るまで生きることはない」と言い伝えられている聖なる言葉「ニッ」の番人や、世にも恐ろしい獣のキラー・ラビットなど、数々の名キャラクターと名シーンが登場する。

2005年には舞台ミュージカル化され、『スパマロット』Spamalot というタイトルでブロードウェイで上演されてトニー賞を受賞した。ミュージカル版でも映画で描かれた多くのジョークがそのまま使われ、この名シーンももちろん登場する。

50年経っても色褪せず、何度も見ているのに同じシーンで必ず笑ってしまう名作コメディ映画だ。

『モンティ・パイソン・アンド・ホーリー・グレイル』
Monty Python and the Holy Grail (1975)
Rating: PG

監督：テリー・ギリアム、テリー・ジョーンズ
脚本：グレアム・チャップマン、テリー・ギリアム、ジョン・クリーズ、テリー・ジョーンズ、エリック・アイドル、マイケル・ペイリン
製作：マーク・フォーステイター、マイケル・ホワイト、ジョン・ゴールドストーン
撮影：テリー・ベッドフォード
音楽：ニール・イネス
編集：ジョン・ハックニー
出演：グレアム・チャップマン、ジョン・クリーズ、テリー・ギリアム、エリック・アイドル、テリー・ジョーンズ、マイケル・ペイリン

英国公開日：1975年4月3日
US公開日：1975年4月27日
日本公開日：1979年8月11日

Top Image: Screenshot from Monty Python and the Holy Grail © 1975 Python Pictures