「大きなミスよ。大失敗。最大級の。」
1990年に公開されたゲイリー・マーシャル監督のロマンチック・コメディ『プリティ・ウーマン』 Pretty Woman には、ジュリア・ロバーツの魅力がたっぷり詰まっている。この映画は冷静に考えたら全くありそうにないシンデレラストーリーなのに、溢れんばかりのロバーツの魅力とリチャード・ギアとのケミストリーが観るものをすっかり魅了してしまい、映画のラストまで観客を一気に引っ張って行く。
ロイ・オービソンの1964年の大ヒット曲「オー・プリティ・ウーマン」Oh, Pretty Woman のご機嫌なリズムに乗って。
ビジネスのためにLAを訪れているNYのビジネスマン、エドワード（ギア）は、パーティの帰り道、借り物のスポーツカーのマニュアルギア操作に手こずっているうちに道に迷い、ハリウッドの歓楽街にたどり着く。そこで客を拾おうとしていた娼婦ヴィヴィアン（ロバーツ）にビバリーヒルズへの道順を尋ねたところ、有料だと言われて20ドルで道案内してもらうことにする。マニュアルの車を難なく運転するヴィヴィアンととりとめもない会話を交わしつつビバリーヒルズの高級ホテルに到着したエドワードは、なんとなく別れ難くなり、彼女の１時間100ドルのサービスを買うことにしてヴィヴィアンをホテルのペントハウスに連れていく。結局一晩を共に過ごすことになった翌朝、ビジネス絡みのイベントに女性を同伴する必要が生じたエドワードは、ヴィヴィアンをLA滞在期間中のコンパニオンとして雇うことにした。
ヴィヴィアンはビジネスディナーにふさわしい服を買うために手渡された大金を持ってロデオドライブに向かい、とあるブティックに入る。だが、肌をあらわにした服装のヴィヴィアンを見た店員たちから侮蔑的な扱いを受け、店から追い出されてしまうのだった。
その翌日、他の店で買ったコンサバティブな服を身にまとったヴィヴィアンが、そのブティックに立ち寄って店員たちにちょっとした復讐をするのだが、この有名なセリフはその名シーンに登場する。
高級ファッション・ブティックの販売員の給与は顧客への販売実績が反映されることが多いが、このブティックの販売員も歩合制で働いている。誰しも一度くらいはどこかの店のどこかの販売員から意地悪な対応をされて嫌な思いをした経験があるはずだが、意地悪な販売員に逃した魚がいかに大きかったかをヴィヴィアンが見せつけるこのシーンはそんな観客たちの溜飲を下げてくれる。
この映画の中のヴィヴィアンは、エドワードだけでなくホテルの支配人（ヘクター・エリゾンド）やエレベーターボーイ、エドワードが買おうとしている会社のオーナーやその後継ぎの孫に至るまで、屈託のない愛らしさで魅了してしまうが、それはスクリーンのこちら側にいる観客も同じだ。この映画でのロバーツの魅力は桁外れで、ロバーツがスクリーンに登場するたびにその魅力に目が眩んでしまう。そのせいでつい、この映画が抱える現代の目から見るとむずむずするような問題のこともふと忘れてしまうのだ。
それは生まれながら裕福な年上の男性に助けられる貧乏で若くて美しい女性という設定であったり、女性が常に見た目で判断、評価されるという表現であったり、女性が男性をサポートする存在として描かれていることであったり、ヴィヴィアンの抱える白馬の王子様症候群であったりする。
だが、この映画がディズニーの映画製作レーベルの一つ、タッチストーン・ピクチャーズによって製作されたことを考えると妙に納得がいってしまう。
『プリティ・ウーマン』
Pretty Woman (1990)
Rating: R （成人向けコンテンツ/ヌード/暴力/乱暴な言葉遣い）
監督：ゲイリー・マーシャル
脚本：J・F・ロートン
製作：アーノン・ミルチャン、スティーヴン・ルーサー
撮影：チャールズ・ミンスキー
音楽：ジェームズ・ニュートン・ハワード
主題歌：Oh, Pretty Woman by ロイ・オービソン
出演：ジュリア・ロバーツ、リチャード・ギア、ジェイソン・アレクサンダー、ローラ・サン・ジャコモ、ヘクター・エリゾンド
US公開日：1990年3月23日
日本公開日：1990年12月14日
Top Image: Screenshot from Pretty Woman © 1990 Buena Vista Pictures
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