12月2日、ファン待望のThe Hamilton Mixtapeがアトランティック・レコードから発売された。
2015年8月にブロードウェイでオープンし、今年2月にオリジナル・ブロードウェイ・キャストアルバムがグラミー賞に輝き、4月には今年100回目となったピューリツァー賞のドラマ部門を受賞し、6月にトニー賞で11冠に輝いたリン=マヌエル・ミランダのミュージカルHamilton『ハミルトン』にインスパイアされて作られたコンセプトアルバムである。
ジョン・レジェンドやアリシア・キーズ、アッシャーにケリー・クラークソン、クィーン・ラティーファやアシャンティとジャ・ルール、ナズ、ザ・ルーツといったポップやラップのスター達からコメディアンのジミー・ファロンまでもが勢ぞろいし、Hamiltonにインスパイアされて曲をリミックスし、カバーしてアルバムに参加している。
このアルバムの完成には感慨深いものがある。
というのも、そもそもミュージカルHamiltonはラップコンセプトアルバムのアイデアから始まったからだ。
ミュージカル『イン・ザ・ハイツ』（In The Heights）で2008年のトニー賞を受賞したミランダが、バケーション先で読むために一冊の分厚い本を手にする。
ロン・チャーナウが2004年に出版したベストセラーの伝記、Alexander Hamilton（『アレグザンダー・ハミルトン伝〜アメリカを近代国家につくり上げた天才政治家』）だった。
カリブ海の島で婚外子として生まれ、孤児となり、アメリカ本土で法律家となったハミルトンは、ジョージ・ワシントンの右腕となって合衆国憲法を起草、税制や金融制度を整えてアメリカを近代国家に作り上げた天才政治家だ。だが、アメリカ政治史上初となるセックススキャンダルを起こし、その後に仇敵の現職副大統領アーロン・バーと決闘の末、撃たれて死ぬという波乱の人生を送った人物でもある。
そのハミルトンの人生にトゥーパックやノートリアスB.I.G.などのヒップホップレジェンド達の人生を想起し魅了されたミランダは、ハミルトンの人生をラップにしてコンセプトアルバムを作るというアイデアを思いつく。
それがThe Hamilton Mixtapeだ。
そのThe Hamilton Mixtapeの曲が最初に披露されたのが2009年5月のこと。ホワイトハウスで開催される「詩と音楽の夕べ」で『イン・ザ・ハイツ』の曲をパフォーマンスしてほしいと招待されたミランダが、『イン・ザ・ハイツ』の代わりにThe Hamilton Mixtapeから１曲を披露したのだ。
のちに’Alexander Hamilton‘というタイトルでミュージカルのオープニングソングになった１曲である。
ホワイトハウスの「詩と歌の夕べ」でのミランダのパフォーマンス
また、ハミルトンの255歳（歴史家によっては257歳）の誕生日に当たる2012年1月11日、リンカーン・センターがアメリカン・ポピュラー・ミュージック分野で活躍する優れた作曲家やパフォーマーを讃えるために毎年開催しているコンサートシリーズAmerican Songbookで、ミランダがその年のキックオフコンサートを催す。
そのコンサートでミランダは、仕掛かり品であるThe Hamilton Mixtapeから数曲を披露した。
Lincoln Center’s American Songbook
このThe Hamilton Mixtapeが、約5年の月日とタイトルを短くするようにというプロデューサー、ジェフリー・セラーの説得を経てミュージカルHamiltonとなったのだ。
ミュージカルがブロードウェイでオープンし、ブロードウェイの新シーズンが始まった2015年の秋、ミランダは、もともとのアイデアであったコンセプトアルバムとしてのThe Hamilton Mixtape制作に取り掛かるとTwitterで発表。
このアルバムについてミランダは、今年6月に発売されたRolling Stone誌のインタービューに応え、アーティスト達に「最もインスパイアされる」形で参加してもらったと語った。
「もともとこのミュージカルは、ハミルトンの人生にインスパイアされ、ハミルトンの人生はヒップホップの物語で、自分が愛するヒップホップの神やR＆Bの神たちに訴えたいと奮起して作ったもの。だから次は、そのラップの神さまやヒーロー達に向かって、『このミュージカルの何があなたをインスパイアしますか？ 何か作ってください』となった。」
それがこのThe Hamilton Mixtapeということだ。
The Hamilton Mixtapeに参加したのはラップの神さまやヒーロー達だけではなく、上にも記載したような蒼々たるメンバー。
The Hamilton Mixtapeの収録曲リストとアーティスト
1. No John Trumbull (Intro) – The Roots
2. My Shot (feat. Busta Rhymes, Joell Ortiz & Nate Ruess) [Rise Up Remix] – The Roots
3. Wrote My Way Out – Nas, Dave East, Lin-Manuel Miranda & Aloe Blacc
4. Wait For It – Usher
5. An Open Letter (feat. Shockwave) [Interlude] – Watsky
6. Satisfied (feat. Miguel & Queen Latifah) – Sia
7. Dear Theodosia (feat. Ben Folds) – Regina Spektor
8. Valley Forge (Demo) – Lin-Manuel Miranda
9. It’s Quiet Uptown – Kelly Clarkson
10. That Would Be Enough – Alicia Keys
11. Immigrants (We Get The Job Done) – K’naan, Snow Tha Product, Riz MC, Residente
12. You’ll Be Back – Jimmy Fallon & The Roots
13. Helpless (feat. Ja Rule) – Ashanti
14. Take A Break (Interlude) – !llmind
15. Say Yes To This – Jill Scott
16. Congratulations – Dessa
17. Burn – Andra Day
18. Stay Alive (Interlude) – J.PERIOD & Stro Elliot
19. Slavery Battle (Demo) – Lin-Manuel Miranda
20. Washingtons By Your Side – Wiz Khalifa
21. History Has Its Eyes On You – John Legend
22. Who Tells Your Story (feat. Common & Ingrid Michaelson) – The Roots
23. Dear Theodosia (Reprise) – Chance The Rapper & Francis and The Lights
＊8曲目のValley Forgeは、カットされてミュージカルには入らなかったが、2012年のリンカーン・センターでのコンサートで歌われた曲
アルバム発売前日の12月1日午後１時、リチャード・ドジャース・シアターでは『ハミルトン』ファン恒例のプレショーHam4Hamの特別ライブコンサートが開催された。
Ham4Hamというのは「ハミルトンで『ハミルトン』」のこと。つまり、アレグザンダー・ハミルトンの顔が印刷されている10ドル札１枚でミュージカル『ハミルトン』を見るという意味だ。
チケットが取れないことで有名な『ハミルトン』には、毎回ショーの開幕前にくじ引き当選者に最前列の席を10ドルで販売するというロッタリーがあり、このロッタリー抽選に集まった人たちのためにミランダがホストとなってミニコンサートを開くようになった。ブロードウェイでのプレビュー公演が始まった２日後の2015年7月15日から始まったストリートパフォーマンスだ。
このミニコンサートは大人気となり、46丁目のリチャード・ドジャース・シアター前はHam4Ham前になると黒山の人だかりができ、ブロックが人で埋め尽くされるほどだった。
寒さが厳しくなった今年の1月にはHam4Hamのロッタリーもミニコンサートもデジタルになったが、4月からは劇場前のライブコンサートが復活。7月にミランダがキャストを降板してからは、ジョージ３世役のローリー・オマーリーがホストを務め、毎週水曜日のマチネ前に開催されていた。だが、そのライブコンサートもとうとう８月末で終了。
そのHam4Hamライブコンサートが、The Hamilton Mixtapeの発売を記念して特別に劇場内で開催されたのだ。
コンサートにはジャ・ルールとアシャンティなどのスターも登場し、The Hamilton Mixtapeからの曲をパフォーマンス。その様子はライブストリーミングで公開された。
ハミルトンのヒップホップな人生にインスパイアされてThe Hamilton Mixtapeが作られ始め、それがやがてミュージカルHamiltonとなる。そのミュージカルが今度はアーティスト達をインスパイアして元の形のThe Hamilton Mixtapeアルバムが完成する。
さて、このアルバムにインスパイアされて次に何が生まれるのか？
それを考えるとワクワクが止まらない。
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